Cercetatorii pot doar specula despre rolurile relative ale barbatilor si femeilor cu mii de ani in urma , deoarece au construit adaposturi si imbracaminte, au imblanzit focul si au domesticit animale si plante. Inainte de marile civilizatii ale Greciei si Romei timpurii, se stia ca femeile practicau medicina in Egiptul antic. In Grecia antica , care a aparut candva in jurul secolului al VIII-lea i.Hr. C., reflectarea asupra naturii realitatii si a sanatatii si a bolii au devenit in primul rand eforturi masculine. Dar cand Imperiul Roman a ajuns la ultimele sale zile in secolul al IV-lea d.Hr. C., o femeie, Hypatia din Alexandria, devenise un simbol al invataturii si stiintei.
Femeile nu s-au descurcat cu mult mai bine in timpul Evului Mediu intunecat, fiind excluse din universitatile care au inceput sa se infiinteze in Europa de la sfarsitul secolului al XI-lea incoace. In aceasta perioada, totusi, manastirile au oferit refugii unde femeile puteau deveni carturare de o reputatie considerabila. In secolul al XII-lea, stareta Hildegard de Bingen, de exemplu, a scris carti despre cauzele si vindecarea bolilor. Multe alte femei din intreaga lume practicau, de asemenea, medicina si fitoterapie in casele si comunitatile lor in acest moment.
Abia in secolul al XV-lea invatamantul superior a inceput sa fie disponibil pentru ei, ci doar pentru femeile apartinand unor familii deosebit de luminate si bogate, intr-o perioada in care majoritatea scriitoarelor foloseau pseudonime masculine.
In secolul al XVIII-lea, iluminismul a adus noi oportunitati pentru unele femei . La Universitatea din Bologna din Italia, fizicianul newtonian Laura Bassi a fost numita profesor de anatomie si filozofie experimentala, facand-o prima femeie din lume care a ocupat astfel de functii. Papa Benedict al XIV-lea i-a acordat matematicianului Maria Gaetana Agnesi un post de profesor, pe care a detinut-o cu titlu onorific la aceeasi universitate. In Franta, statutul social inalt al matematicienilor Emilie du Chatelet, care a facut unele dintre cele mai influente lucrari ale ei in anii 1730, si Sophie Germain, care a fost proeminenta la sfarsitul anilor 1700 si inceputul anilor 1800, le-a permis sa lucreze independent si sa primeasca recunoastere de la colegii lor de sex masculin.
De-a lungul secolului al XIX-lea, femeile din Europa si Statele Unite au militat activ pentru dreptul la aceeasi educatie ca si barbatii, iar unii pionieri de seama au avut succes, in ciuda obstacolelor sociale din calea lor. In secolul al XIX-lea si inceputul secolului al XX-lea, atat in Statele Unite, cat si in Regatul Unit, infiintarea colegiilor pentru femei pentru prima data a oferit femeilor o cale de cariera.
Incepand cu anii 1960, cand miscarea feminista din secolul al XX-lea atingea apogeul, femeile au facut campanie si in cele din urma au castigat pentru egalitatea drepturilor in educatie si angajare. Disponibilitatea tot mai mare a contraceptiei eficiente a insemnat ca femeile isi puteau planifica familiile impreuna cu viitorul lor, iar familia cu dubla cariera a devenit mai degraba norma decat exceptia. Aceste schimbari sociale, care au afectat femeile in toate domeniile vietii, au avut un impact mare asupra participarii acestora la invatamantul superior. In loc ca unele femei sa se pregateasca pentru a fi profesore sau asistente, tot mai multi studenti au ales cariere in fizica, chimie si matematica, precum si drept si afaceri.
Istoria este plina de femei care au lasat o mostenire importanta. Aceasta este o lista cu unele dintre cele mai influente.
Marie Curie
Nascuta la Varsovia in 1867, contributiile lui Marie Curie la fizica au fost imense, nu numai in propria ei activitate, asa cum arata cele doua premii Nobel, ci si prin influenta ei asupra generatiilor ulterioare de fizicieni si chimisti nucleari. Lucrarile ei au deschis calea pentru descoperirea neutronilor si a radioactivitatii artificiale.In colaborare cu sotul ei, Pierre Curie, Marie Curie a descoperit poloniul si radiul in 1898. In 1903 au castigat Premiul Nobel pentru fizica pentru descoperirea radioactivitatii. In 1911 a castigat Premiul Nobel pentru Chimie pentru izolarea radiului pur. Dupa ce a lucrat cu raze X in timpul Primului Razboi Mondial, a studiat substantele radioactive si aplicatiile lor medicale.A fost prima femeie care a castigat un premiu Nobel si prima persoana care a primit doua premii Nobel.
Rosalind Franklin
Nascuta la Londra in 1920, Rosalind Franklin a descoperit densitatea ADN-ului si, mai important, a stabilit ca molecula exista intr-o conformatie elicoidala. Lucrarea sa de elucidare a modelelor de raze X ale moleculelor de ADN a pus bazele sugestiei lui James Watson si Francis Crick ca ADN-ul este un polimer cu dublu helix in 1953.
Acolo este Lovelace
Nascuta in Anglia victoriana in 1815, Ada Lovelace este considerata prima programatoare din istorie. Desi a teoretizat despre un prim computer care nu a fost niciodata construit, si-a dat seama ca calcularea poate urma o serie de instructiuni simple, un program, pentru a efectua un calcul complex.
Lise Meitner
Nascut la Viena in 1878, Meitner a participat la prelegerile lui Max Planck la Berlin in 1907 si s-a alaturat lui Hahn in cercetarea radioactivitatii. Pe parcursul a trei decenii de asociere, ea si Hahn au fost printre primii care au izolat izotopul protactiniu-231, au studiat izomeria nucleara si dezintegrarea beta, iar in anii 1930 (impreuna cu Strassmann) au investigat produsele bombardamentului cu neutroni a uraniului. Pentru ca era evreica, a parasit Germania nazista in vara anului 1938 pentru a se stabili in Suedia.
Dorothy Crowfoot Hodgkin
Nascuta la Cairo in 1910, a primit Premiul Nobel pentru Chimie pentru studiul moleculelor penicilina, insulina si vitamina B12 prin cristalografie.Cercetarea ei asupra insulinei a fost abandonata in 1939, cand patologul australian Howard Florey si colegii sai de la Oxford au reusit sa izola penicilina si i-a cerut lui Hodgkin sa-i rezolve structura. Pana in 1945, el a reusit, descriind dispunerea atomilor sai in trei dimensiuni. Penicilina era la acea vreme cea mai mare molecula care a cedat metodelor cu raze X; In plus, tehnica a rezolvat o disputa intre chimisti organici eminenti cu privire la structura sa. Munca lui Hodgkin asupra penicilinei a fost recunoscuta prin alegerea sa la Royal Society, cea mai importanta academie stiintifica din Marea Britanie, in 1947.
Dolores Ibarruri „Floarea pasiunii”
Acest lider comunist spaniol a facut astfel de indemnuri celebre ca aceasta: „Mai bine sa mori in picioare decat sa traiesti in genunchi” (iulie 1936). Odata cu victoria lui Francisco Franco in 1939, Ibarruri a scapat cu avionul in Uniunea Sovietica, unde pe tot parcursul vietii. De-a lungul anilor si-a reprezentat partidul in congresele de la Kremlin, pana cand Santiago Carrillo i-a succedat in functia de secretar general in 1960. Desi avea reputatia de a fi un stalinist batran, ea a protestat impotriva invaziei sovietice a Cehoslovaciei in 1968. S-a intors in Spania pe 13 mai 1977, la aproximativ 18 luni dupa moartea lui Franco si la 34 de zile dupa ce guvernul spaniol a legalizat din nou Partidul Comunist. A fost realesa in functia ei de deputat in parlamentul spaniol in acel an, dar mai tarziu a demisionat din cauza unor probleme de sanatate. A ramas presedinte de onoare al Partidului Comunist Spaniol pana la moartea sa. De-a lungul carierei, Ibarruri a aparut aproape intotdeauna imbracata in negru.
Hypatia din Alexandria
Nascuta in Alexandria (azi Egipt) la sfarsitul secolului al IV-lea, este renumita pentru ca a fost cel mai bun matematician si astronom al timpului ei, pentru ca a fost liderul scolii neoplatoniste de filosofie din Alexandria, pentru ca a depasit in mod spectaculos sexismul profund al ei. societate si pentru a suferi o moarte violenta de catre fanatici ignoranti.
Sophie Germain
Nascut la Paris in 1776, matematician francez care a contribuit in mod deosebit la studiul acusticii, elasticitatii si teoriei numerelor. A studiat clandestin si a corespondat cu cei mai importanti cercetatori ai timpului sau, intotdeauna sub pseudonim. In ciuda contributiilor sale importante, nu a reusit niciodata sa-si croiasca o cariera, din cauza sexismului vremii.
Jocelyn Bell
Nascuta la Belfast in 1943, Jocelyn Bell a fost primul astrofizician care a descoperit semnalul radio de la un pulsar. Pentru aceasta descoperire, Hewish si Martin Ryle i-au fost acordat Premiul Nobel pentru Fizica in 1974. Mai multi oameni de stiinta proeminenti au protestat impotriva omiterii lui Bell Burnell, desi ea a sustinut ca premiul a fost acordat in mod corespunzator, avand in vedere statutul ei de student la momentul descoperirii.
Rachel Louise Carson
Nascuta in Pennsylvania in 1907, Rachel Carson a fost o biolog americana cunoscuta pentru scrierile sale despre poluarea mediului si istoria naturala a marii. Cartea sa, Silent Spring (1962), a devenit una dintre cele mai influente carti din miscarea ecologista moderna si a oferit impulsul pentru un control mai strict al pesticidelor, inclusiv al DDT-ului.
Cleopatra VII
Nascuta in anul 70 i.Hr., Cleopatra a influentat activ politica romana intr-o perioada cruciala si a fost cunoscuta in special pentru relatiile ei cu Iulius Cezar si Marcu Antoniu. A ajuns sa reprezinte, ca nicio alta femeie din antichitate, prototipul femeii fatale romantice. Cleopatra a inspirat numeroase carti, piese de teatru si filme.
Jane Goodall
Nascuta la Londra in 1934, Jane Goodall a desfasurat lucrari stiintifice care au fost o referinta pentru generatii de biologi si primatologi. Prin cercetarile ei, Jane Goodall a reusit sa corecteze o serie de neintelegeri despre cimpanzei. El a descoperit, de exemplu, ca animalele sunt omnivore, nu vegetariene; ca sunt capabili sa faca si sa utilizeze unelte; si ca au comportamente sociale complexe si foarte dezvoltate.
Valentina Tereshkova
Cosmonauta sovietica, ea a fost prima femeie care a calatorit in spatiu. Pe 16 iunie 1963, a fost lansat pe nava spatiala Vostok 6, care a finalizat 48 de orbite in 71 de ore. In spatiu se afla in acelasi timp Valery F. Bykovsky, care fusese lansat cu doua zile mai devreme pe Vostok 5; ambii au aterizat pe 19 iunie.
Enheduanna
A fost o poeta si scriitoare akkadiana care a trait intre 2285 si 2250 i.Hr. si a fost una dintre primele femei al caror nume a fost identificat in istorie si, de asemenea, una dintre primele scriitoare. Fiica lui Sargon I al Akkadiei, a fost numita Mare Preoteasa a templului Nanna din orasul Ur. Enheduanna
Frida Kahlo
Nascuta in Coyoacan in 1907, Frida Kahlo a fost o pictora mexicana cunoscuta pentru autoportretele ei fara compromisuri, viu colorate, care trateaza teme precum identitatea, corpul uman si moartea. Desi a negat legatura, ea este adesea identificata ca fiind suprarealista. Pe langa munca ei, Kahlo era cunoscuta pentru relatia ei tumultoasa cu muralistul Diego Rivera.
Teresa de Calcuta
Maica Tereza de Calcutta a fost renumita pentru daruirea ei exemplara fata de cei mai nevoiasi. Pentru aceasta lucrare a primit Premiul Nobel pentru Pace in 1979.
Maria Callas
Nascuta la New York in 1923, este considerata una dintre cele mai proeminente voci ale secolului al XX-lea si a intrat in istorie cu porecla „La Divina”. Marele ei talent muzical de soprana si darul ei artistic si-au facut debutul pe cele mai mari si celebre scene.
Clare Hollingworth
Clare Hollingworth, jurnalista britanica, a fost o indrazneata corespondent de razboi pentru mai multe publicatii britanice si americane. Prima ei scoatere, facuta la cateva zile dupa ce a devenit reporter, a fost ca fortele armate germane erau in masa la granita poloneza si ca invazia care a inceput al Doilea Razboi Mondial era iminenta.
Eva Peron
Eva Peron, mai cunoscuta ca Evita, a fost o figura politica argentiniana proeminenta. Ca a doua sotie a presedintelui argentinian Juan Peron, Eva a devenit un lider politic puternic, chiar daca neoficial. A fost venerata de clasele economice inferioare si a ajutat la implementarea unei serii de reforme si politici in beneficiul acestora. Ea a contribuit, de asemenea, la asigurarea adoptarii legii dreptului de vot al femeilor din Argentina.
Marilyn Monroe
Marilyn Monroe a fost o actrita americana care a devenit un simbol sexual important si o icoana a secolului 20, jucand intr-o serie de filme de succes comercial in anii 1950. In primele lor editii, cele 23 de filme ale lui Monroe au incasat in total peste 200 de milioane de dolari, iar faima lui a depasit-o pe cea a oricarui alt artist al timpului sau. Monroe si-a depasit imaginea initiala de „blonda proasta, seducatoare”, castigand elogii critici ca actrita serioasa.
Virginia woolf
Ea a fost romanciera, eseista, feminista si scriitoare de nuvele de origine britanica, considerata una dintre cele mai relevante figuri ale modernismului literar al secolului XX. Era cunoscuta pentru romanele ei, in special pentru Mrs. Dalloway (1925) si To the Lighthouse (1927). Ea a scris, de asemenea, eseuri de pionierat despre teoria artistica, istoria literara, scrisul feminin si politica puterii.
Emmeline Pankhurst
Emmeline Pankhurst (1858 – 1928) a fost unul dintre fondatorii Women’s Social and Political Union, o organizatie britanica care a adus in constiinta publica privarea de drepturi a femeilor. Organizatia sa s-a concentrat pe „fapte, nu vorbe” si a folosit demonstratii publice si acte de militantism pentru a influenta opinia publica in favoarea votului egal. Pankhurst a tinut frecvent prelegeri despre dreptul de vot al femeilor.
