Realitatile crude ale razboiului si secetei par sa fi fuzionat pentru Tinseu Hiluf, o vaduva care traieste in adancurile aride ale regiunii Tigray din Etiopia, care creste patru copii lasati in urma de moartea recenta la nastere a surorii ei. Un razboi de doi ani intre trupele federale si fortele regionale a ucis unul dintre propriii ei fii, restul fiind deja adulti. Iar acum, lipsa hranei cauzata de seceta din regiune l-a lasat subnutrit pe cel mai mic dintre copiii pe care ii creste.
Ea incearca sa caute seminte printre verdeata rara a peisajului galben si stancos al desertului. Dar ea a recurs recent sa calatoreasca la centrul de sanatate din apropiere, Finarwa, din sud-estul Tigray, pentru a incerca sa-l mentina in viata pe copilul de 1 an.
„Cand ne este foame, mancam orice din desert”, a spus ea. „In rest, nimic.”
Ea s-a alaturat altor cateva mame care cautau ajutor la centrul din zona administrativa indepartata a lui Nebar Hadnet. O mama a cinci copii s-a plans ca nu are lapte matern pentru copilul ei de opt luni. O alta persoana cu gemeni de 1 an a spus ca are nevoie de plicuri de mancare pentru copii pentru a-mi mentine „bebelusii in viata”.
Tigray este acum pasnic, dar efectele razboiului persista, agravate de seceta si de un nivel de gestionare proasta a ajutorului care a determinat ONU si SUA sa suspende temporar livrarile anul trecut.
Campurile odata luxuriante zac sterpe. Mamele, cu fete marcate de ingrijorare, urmaresc neputincioase cum copiii lor slabesc din cauza malnutritiei. Aproape 400 de oameni au murit de foame in Tigray si regiunea vecina Amhara in cele sase luni care au precedat ianuarie, a dezvaluit in ianuarie ombudsmanul national, o admitere rara a deceselor cauzate de foamete de catre un guvern federal.
Cele mai multe dintre aceste decese au fost inregistrate in Tigray, unde locuiesc 5,5 milioane de oameni.
Pana la semnarea unui acord de pace in noiembrie 2022, regiunea a fost scena unui razboi mortal intre trupele federale si fortele loiale partidului de guvernamant acum inlaturat din regiune. Dar la cateva luni dupa incheierea conflictului, ONU si SUA au oprit ajutorul alimentar pentru Tigray din cauza unei planuri masive a oficialilor etiopieni de a fura cereale umanitare.
A urmat un sezon de vegetatie inadecvat.
Nesiguranta persistenta a insemnat ca doar 49% din terenurile agricole din Tigray au fost plantate in timpul sezonului principal de plantare de anul trecut, potrivit unei evaluari a agentiilor ONU, ONG-urilor si autoritatilor regionale si vazuta de AP. Productia de culturi in aceste zone a fost doar 37% din totalul asteptat din cauza secetei. In unele zone, proportia a fost de pana la 2%, a spus evaluarea.
Recolta slaba a determinat autoritatile din Tigray sa avertizeze despre o „foamete in desfasurare” care ar putea fi egala cu foametea din 1984-1985, care a ucis sute de mii de oameni in nordul Etiopiei, cu exceptia cazului in care raspunsul de ajutor a fost extins. Livrarile de alimente catre Tigray in a doua jumatate a anului trecut, dar doar o mica parte din oamenii nevoiasi din Tigray primesc ajutor alimentar, spun lucratorii umanitari.
Finarwa, o comunitate agricola de aproximativ 13.000 de oameni, este printre cele mai afectate locuri.
Centrul de sanatate al orasului are inca echipamente deteriorate de razboi si unele dintre camerele sale par abandonate. Tadesse Mehari, ofiterul responsabil al clinicii, a declarat ca lipsa de hrana in casele din comunitate i-a fortat pe copii sa fuga si sa cerseasca in orasele din apropiere.
„Nimic aici de mancare. Asa ca, de dragul de a obtine mancare si pentru a le salva vietile, ei sunt stramuti oriunde, departe de aici”, a spus el. „Deci, in acest domeniu, multi oameni sufera. Sunt infometati. Ei mor din cauza absentei hranei.”
Unii lideri locali, simtindu-se neputinciosi, isi indeparteaza oamenii
Hayale Gebrekedian, un lider al districtului Nebar Hadnet timp de cinci ani, a ascultat rugamintile satenilor care au venit in biroul sau intr-o dupa-amiaza recenta. O vaduva pe nume Serawit Wolde cu 10 copii era in lacrimi cand povestea ca cinci dintre ei se imbolnaveau de foame.
„Te rog, orice ajutor”, i-a spus ea lui Hayale.
Hayale i-a spus femeii ca nu are nimic de dat. „Pur si simplu nu exista (mancare)”, a spus el.
Hayale a declarat mai tarziu AP: „Acest loc a fost o sursa de speranta, chiar si pentru cei stramuti de razboi. Am avut destule pentru toata lumea, dar acum nici macar nu ne putem hrani.”
„Razboiul a luat totul”, a spus el. Nu a mai ramas nimic.”
Havale a spus ca accesul la apa este o provocare suplimentara. Din cele 25 de fantani care au sustinut candva comunitatea si animalele acesteia, doar cinci au ramas functionale. Oamenii merg acum peste o ora si jumatate pentru a avea acces la apa, a spus el.
Seceta din regiune a facut ca unele zone care de obicei primesc aproximativ 60 de zile de ploaie in timpul sezonului ploios au vazut doar cateva.
Unii fermieri nu renunta.
Haile Gebre Kirstos, in varsta de 70 de ani, a continuat sa-si arate pamantul uscat si sa planteze sorg intr-un sat din Messebo, desi ploaia a cazut „doar doua zile in ultimul sezon ploios”, a spus el.
Candva luxuriant si plin de vite, pamantul este acum o intindere sterp, dar el a ramas plin de speranta chiar si dupa esecul recoltei anterioare.
Desi, de obicei, aratura nu incepe decat in sezonul ploios din mai sau iunie, anul acesta a inceput munca devreme, impins de o nevoie extrema. El a vorbit despre fermierii care si-au vandut boii si uneltele agricole pentru a-si hrani familiile.
Pentru el, amintirea foametei anilor 1980 bantuie. „A afectat intreaga regiune atunci”, a spus el. „Acum, in unele districte, fie este la fel de rau ca in anii 1980, fie chiar mai rau.”
