La jumatatea distantei dintre orasul Karatu si zona de receptie a intrarii in parcul Serengeti se afla o boma, denumirea cu care sunt cunoscute satele Maasai. Este o incinta mica, de forma circulara si formata din o duzina de colibe ( manyatas ), toate construite cu chirpici, paie si balegar, precum si un mic spatiu amenajat ca scoala.
Masai , un cuvant care inseamna in swahili unul care are o limba comuna , sunt un grup format din aproximativ 850.000 de oameni raspanditi intre Kenya si Tanzania. Continua sa fie un trib semi-nomad dedicat pastoririi turmelor de capre si vaci, activitate pe care o desfasoara ajutati de un toiag lung intr-o mana si de o inconfundabila rochie rosie si albastra – legata la gat, primii care se disting de o distanta.al doilea in cinstea raiului.
Dupa o scurta prezentare cu unul dintre membrii sai, in care nu lipsesc referirile la echipele de fotbal spaniole, acesta ne spune ca toti locuitorii din boma sunt rude cu o baba , tatal familiei. Intr-o engleza foarte simpla, el ne explica ca acolo locuiesc cincizeci si sase de oameni: patriarhul impreuna cu cele cincisprezece sotii si cei patruzeci de copii ai sai.
Bineinteles ca o fac fara electricitate sau apa curenta, iar perimetrul orasului au delimitat cu o palisada de salcami cu spini, astfel incat sa impiedice atat atacul animalelor salbatice, cat si al efectivelor lor sa paraseasca fara control imprejmuirea.
Ca si in multe alte triburi din Africa, practica poligamiei este obisnuita printre masai, deoarece a avea mai mult de o sotie este un simbol al puterii. Dupa ceea ce ne spune „purtatorul de cuvant” al bomei , casatoriile sunt de obicei aranjate cu parinti din orasele invecinate cand fetele sunt inca mici.
Puterea si bogatia lor, in plus, se masoara in raport cu efectivele lor; cu cat numarul de vaci pe care le detin este mai mare, cu atat prestigiul lor social este mai mare. Trebuie avut in vedere ca animalele sunt principala sursa de hrana, ele obtin lapte, carne si sange din ele. Cand privim in sus putem vedea, langa boma , cateva vaci stranse de adolescenti masai intr-un camp absolut sterp.
Dansul sariturii
In timp ce discutam cu interlocutorul nostru, un grup de adulti ne inconjoara, toti – atat barbati, cat si femei – sunt inalti si slabanogi. Spre uimirea noastra, incep sa danseze sarituri, interpreteaza celebrul adumu , un cuvant swahili care inseamna literal „dans sarituri”. Fiecare razboinic sare mai sus decat precedentul, in timp ce isi mareste volumul cantarilor.
Odata ce adumu s-a terminat , ei ne invita sa vizitam orasul. Toate colibele sunt asemanatoare, nu exista niciuna care sa se remarce prin marimea sau ostentatia ei si in centrul bomei se vede o a doua parcela imprejmuita cu spini, este locul in care masai isi inchid animalele la capatul fiecareia. zi.
Masai ne cere sa-l insotim intr-o manyata . Este circulara si, in cei doar sase metri patrati, are un hol mic, o camera principala cu o fereastra mica, care serveste drept sufragerie si bucatarie, si o zona mai retrasa, care este camera in care dorm. cei patru oameni care locuiesc in coliba. Patru oameni!
Ospitalitatea gazdei noastre depaseste cu mult ceea ce s-ar putea crede a priori , deoarece suntem invitati sa stam pe niste cuburi de plastic goale care servesc drept scaune improvizate, in timp ce el raspunde cu amabilitate la toate intrebarile noastre.
In acea apropiere apreciem o alta dintre numeroasele idiosincrazii ale Masai: scarificarea. Acest termen provine din engleza scar – scar – si este legat de cicatricile faciale pe care masai le poarta pe fetele lor. Celalalt element clar distinctiv al anatomiei lor este dilatarea auriculelor, practica care are loc in copilarie cu ajutorul unei macete.
Dinti stralucitori, fara carii
Toti masai, fara exceptie, au dinti perfecti, albi si stralucitori. Cand sunt intrebati cum reusesc acest lucru, raspunsul este coplesitor: datorita miswak . Este un baton de mestecat – un detergent organic pentru dinti – pe care il obtin din ramurile Salvatorului persan , un arbust cu scoarta albicioasa si ramuri arcuite care creste atat in Tanzania, cat si in Kenya.
In mod surprinzator, stiinta este de partea Masai , deoarece diverse studii stiintifice au aratat ca extractul din ramura Mantuitorului persan nu numai ca intareste gingiile, ci si distruge placa dentara si albeste dintii. In plus, miswak are proprietati antiinflamatorii si antibacteriene.
Toate aceste beneficii dentare nu impiedica majoritatea Masai sa nu aiba incisivi inferiori . Se pare ca aceasta absenta raspunde unei practici ancestrale care se desfasoara la varsta de cinci ani pentru a putea fi hraniti printr-un pai.
Proprietarii tuturor animalelor
Impregnati de o atmosfera de extrema cordialitate, ne asaltam fara rusine interlocutorul cu tot felul de intrebari. In ceea ce priveste religia lor si, impotriva tuturor neprevazutului, ne spun ca sunt monoteisti si ca cred cu fermitate intr-o energie divina care se gaseste in toate lucrurile. Ei cunosc aceasta energie sub numele de Ngai, un zeu care traieste pe Muntele Kenya, Olimpul Masai .
Conform mitologiei lor, la inceput, cerul si pamantul erau toti una, iar vitele erau proprietatea lui Ngai. Cand s-au despartit, vitele au ramas pe cer, motiv care a ingrijorat foarte mult divinitatea deoarece iarba crestea doar pe pamant. Pentru probleme mari, remedii mari. Ngai a facut o franghie cu radacinile unui smochin, astfel incat cerul si pamantul sa fie legate si prin ea a returnat toate animalele in spatiul terestru, incredintand in acelasi timp masai sa fie vesnicii lor ingrijitori. In acest fel acest trib a devenit proprietarul tuturor vacilor din lume.
Ngai a rasplatit si alte doua triburi: Kikuyu, cu cereale si seminte, si Torrobo, cu miere si animale salbatice. Acestia din urma, gelosi pe averea Maasai, au taiat franghia care lega cerul si pamantul, astfel incat au ramas pentru totdeauna fara o legatura directa cu Ngai.
Cunoscand aceasta legenda, nu ar trebui sa ne surprinda deloc ca in 2002 un trib Maasai a donat paisprezece vaci guvernului Statelor Unite pentru a contribui la revolta natiunii dupa atacul de la Al-Qaeda din 11 septembrie.
In continuare, si dupa ce am cumparat niste margele dintr-o piata Masai improvizata la un pret exorbitant, am iesit in afara bomei si am asistat la unul dintre cele mai traditionale evenimente: aprinderea unui foc. Este evident ca masai au instrumentele necesare pentru a face acest lucru, dar cunosc tehnica, transmisa din generatie in generatie, pentru a putea genera foc intr-un mod traditional.
Timpul isi continua drumul inexorabil si este timpul sa ne luam ramas bun.Dupa ce le-am multumit pentru ospitalitatea lor infinita, ne-am intors la vehiculul 4×4, in care ghidul si soferul nostru ne asteptau plictisit. In fata lor am comentat cu entuziasm experienta. Putin surprinsa si cu o inocenta absoluta, Jane, ghidul, ne-a intrebat:
