In urma cu putin peste un an, Toyota a parut sa recunoasca ca a aruncat mingea pe vehiculele electrice. CEO-ul sau, Akio Toyoda, a demisionat din postul sau, imaginandu-se drept „un om de moda veche”, incapabil sa-l duca pe cel mai mare producator de automobile din lume prin revolutia electrica.
Dar de atunci, compania japoneza a facut prea putin pentru a imbratisa un viitor complet electric, in schimb s-a lipit ferm de masinile sale hibride extrem de populare, chiar daca de obicei emit mai multa poluare pentru incalzirea planetei decat vehiculele electrice.
Expertii auto sustin ca piciorul companiei care se apropie de vehiculele electrice nu a fost o greseala, mai degraba, o strategie calculata pentru a oferi consumatorilor ceea ce isi doresc – desi vanzarile de vehicule electrice sunt in crestere, probleme precum accesibilitatea, autonomia bateriei si statiile de incarcare rara scad cresterea cererii.
Decizia Toyota de a favoriza hibrizii a dat roade: compania isi zdrobeste rivalii, inclusiv Tesla complet electric. La nivel global, a vandut 11,2 milioane de masini anul trecut, mai mult decat orice alt producator auto. O treime erau hibrizi; mai putin de 1% erau vehicule electrice.
O analiza a think tank-ului climatic InfluenceMap si o nota Toyota obtinuta de CNN arata cat de mult compania a facut lobby guvernelor din intreaga lume pentru a mentine hibrizii pe strazi in deceniile urmatoare. Pe unele dintre cele mai importante piete ale sale, inclusiv SUA, Toyota provoaca cu inversunare deciziile care pun vehiculele electrice in centrul tranzitiei catre energie curata pentru transport.
Toyota a declarat pentru CNN ca impartaseste „obiectivul de a reduce carbonul cat mai mult posibil, cat mai curand posibil”. Dar compania a fost extrem de critica fata de politicile de vehicule electrice ale administratiei presedintelui Joe Biden, in special de regula propusa de aceasta, care ar cere efectiv ca pana la doua treimi din vanzarile de masini noi sa fie vehicule electrice pana la inceputul deceniului urmator.
Unii experti spun ca lobby-ul Toyota retine industria EV, iar planurile Toyota vor avea implicatii uriase pentru incalzirea globala. Transportul rutier reprezinta aproximativ 25% din poluarea globala cu carbon. Si in calitate de lider al industriei, orice ar face Toyota, rivalii sai vor lua in considerare sa urmeze.
Daca Toyota ar adopta vehiculele electrice mai devreme, i-ar impinge pe altii in aceeasi directie, a spus Daniel Sperling, director fondator al Institutului de Studii privind Transportul de la Universitatea din California.
„Ar pune mult mai multa presiune asupra Ford sau GM sa se miste mai repede”, a spus el. „Ar face presiune pe EPA sa se miste mai repede.”
Pe masura ce alti producatori de automobile incep sa-si revizuiasca propriile investitii in EV, observatorii dezbat acum ce rol vor avea EV-urile si hibrizii in viitor. Cei mai preocupati de criza climatica isi pun o intrebare mai mare: ce inseamna toate acestea pentru planeta?
Care masini polueaza cel mai mult?
Pentru a sti exact cat de multa poluare de incalzire a planetei emite o masina, trebuie luat in considerare intregul ciclu de viata al acesteia – nu numai ce iese din teava de esapament, ci si ce a fost nevoie pentru a construi masina si a o duce la reprezentanta.
Masinile pe benzina, hibrizii si vehiculele electrice emit toate aproximativ aceeasi cantitate de poluare pentru fabricare, pana cand ajungeti sa produceti bateria.
Masinile complet electrice folosesc baterii mari din materiale care necesita exploatare grea. Acest lucru le face sa produca cu 40% mai mult decat vehiculele hibride si pe gaz, arata un studiu.
Dar imaginea le schimba intregul ciclu de viata. Masinile pe benzina sunt cele mai curate de facut, dar sunt cele mai murdare de-a lungul vietii, deoarece poluarea tevii de esapament este atat de mare.
Vehiculele electrice ar putea fi cele mai intense de carbon de fabricat, dar emit cea mai putina poluare cu carbon de-a lungul vietii lor: cu 40% mai putin decat o masina pe benzina. Un alt studiu arata ca dupa aproximativ doi ani, poluarea economisita prin conducerea unui vehicul electric compenseaza poluarea pe care aceasta a generat-o in timpul productiei.
Hibrizii cad la mijloc; in medie, produc cu aproximativ 17% mai multa poluare cu carbon decat vehiculele electrice. Dar nu toti hibrizii sunt creati egali.
Un hibrid pur functioneaza pe benzina si stocheaza excesul de energie de la frane si, ocazional, de la motorul pe benzina, facandu-le mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil decat masinile obisnuite.
Hibrizii plug-in, pe de alta parte, ofera tot ce este mai bun din ambele lumi – fiabilitatea si autonomia unei masini pe benzina, dar cu mai putina poluare si consum de combustibil si un pret mai bun decat vehiculele electrice. Hibrizii plug-in folosesc baterii asemanatoare EV si pot parcurge de obicei 20 pana la 40 de mile alimentate cu energie electrica, dar au si rezervoare de combustibil si pot trece la hibrizi puri odata ce bateria este epuizata.
Unii hibrizi plug-in se confrunta cu vehiculele electrice cu privire la poluarea ciclului de viata complet. Un raport al Consiliului American pentru o economie eficienta energetic a aratat ca hibridul plug-in Toyota, Prius Prime SE, este vehiculul cel mai putin poluant de pe drumurile americane, conform clasamentului sau din 2024, chiar si in comparatie cu vehiculele electrice. Acest lucru se datoreaza unei combinatii de factori, inclusiv greutatea si forma lui Prime, care fac utilizarea combustibilului mai eficienta.
Prius Prime este un vehicul trofeu pentru Toyota, deoarece sustine viziunea companiei asupra viitorului, unde consumatorii au de ales intre vehiculele electrice si acesti hibrizi mai avansati.
„De-a lungul timpului, vehiculele electrice sunt cu siguranta mai bune, cand te uiti la ciclul lor general de viata, dar provocarea este, pentru ca sunt, de asemenea, considerabil mai scumpe si oamenii nu isi pot permite neaparat, numarul acelor vehicule pe care le poti urca pe drumul pe termen scurt va fi mult mai putin”, a declarat Sam Abuelsamid, principalul analist de cercetare in domeniul mobilitatii electronice la firma de informatii de piata Guidehouse Insights.
Din cele 14,5 milioane de masini cumparate de americani anul trecut, putin peste 1 milion erau vehicule electrice, a spus Abuelsamid. Asta inseamna ca exista milioane de oameni care ar putea sa nu-si permita vehiculele electrice, dar ar putea cumpara un hibrid, a spus el. Si asta ar insemna totusi mai putina poluare a climei pe drum in general.
„In acest moment, din cauza provocarilor materialelor legate de lantul de aprovizionare si a reducerii accesibilitatii generale a vehiculelor electrice, putem avea de fapt un impact general (climatic) mai mare din vanzarea mai multor hibrizi in comparatie cu numarul de vehicule electrice pe care le putem vinde astazi.” el a spus.
Iar masinile complet electrice nu vor fi cu adevarat „verzi” pana cand energia care le incarca nu provine din surse regenerabile, cum ar fi vantul si solarul. Deocamdata, cat de mult polueaza o masina in timpul utilizarii zilnice depinde de locul in care se afla.
Conducerea unui vehicul electric in California este de aproape cinci ori mai curata in ceea ce priveste poluarea cu carbon decat un hibrid, deoarece aproximativ jumatate din electricitatea statului este generata din surse regenerabile si energie nucleara. Chiar si in comparatie cu un hibrid plug-in, un vehicul electric emite de 2,8 ori mai putina poluare in California.
Dar in Virginia de Vest, unde 90% din energie este generata din carbune, un vehicul electric este doar putin mai curat decat un vehicul hibrid sau plug-in.
Intarzierea tranzitiei
Pe masura ce piata auto se indreapta constant catre toate cele electrice, Toyota a facut lobby guvernelor de cel putin trei ani pentru a incetini aceasta tranzitie, potrivit unei analize a activitatilor de implicare ale companiei de catre InfluenceMap, think tank-ul climatic. Toyota a facut acest lucru in SUA, Canada, Marea Britanie si Australia, printre altele, a constatat analiza.
Intr-un raport din 2022, InfluenceMap a clasat Toyota pe locul 10 ca cea mai influenta companie care blocheaza actiunile politicii climatice la nivel global dintre cele peste 400 de companii din baza sa de date.
Toyota, alti producatori de automobile si o asociatie comerciala auto au respins cu putere regula EPA privind teava de esapament. Administratia Biden ia in considerare acum amanarea cerintelor stricte care urmau sa inceapa in 2027 pana dupa 2030, au declarat doua surse familiare cu planul pentru CNN in februarie. Acest lucru ar reduce in cele din urma aproape la fel de multa poluare ca propunerea initiala, dar ar face acest lucru mai treptat, ceea ce inseamna mai multa poluare pe termen scurt.
O astfel de intarziere ar fi un castig urias pentru Toyota, care a furnizat doar 1,3% din vehiculele electrice din Statele Unite – dar mai mult de 14% din toate masinile – anul trecut, sub marcile Toyota si Lexus, potrivit Cox Automotive si Kelley Blue Book.
In ciuda dominatiei hibrizilor si a dezbaterii in jurul vehiculelor electrice, cererea pentru masini complet electrice este in continuare in crestere in SUA, doar ca nu la fel de repede cum se prognozase. Natiunea a depasit un prag cheie la sfarsitul anului trecut: au fost vandute 1,2 milioane de vehicule electrice – o crestere de 46,3% fata de 2022.
Acest punct s-a pierdut pe masura ce unii producatori de automobile si grupuri au incercat sa slabeasca regulile EPA, a declarat Albert Gore, directorul executiv al grupului comercial de vehicule electrice Zero Emission Transportation Association.
Mesajele agresive impotriva regulii propuse de EPA si campaniile impotriva electrificarii au creat o „povestire falsa” conform careia cererea de vehicule electrice este in scadere, a spus Gore, cand este in mod clar in crestere.
„Odata ce regula este finalizata si depasim modul in care a deformat conversatia despre vehiculele electrice din ultimul an, sunt nerabdator ca noi toti sa ne intoarcem atentia catre revolutia industriala majora care are loc in toata tara”, a spus el. a spus.
Ca raspuns la intrebarile CNN, Toyota a spus ca regula propusa de EPA „subestimeaza provocarile cheie”, inclusiv deficitul de minerale pentru fabricarea bateriilor, faptul ca aceste minerale nu sunt extrase sau rafinate in SUA, infrastructura inadecvata, precum si accesibilitatea vehiculelor electrice. .
Compania a folosit aceeasi limba intr-o scrisoare din iulie 2023 catre EPA.
„Stim ca perspectivele de productie ale Toyota pentru vehiculele cu emisii zero se afla in spatele celor mai multi dintre colegii lor”, a declarat pentru CNN Monica Nagashima, directorul de tara al InfluenceMap in Japonia. „Si asta ar putea explica opozitia lor fata de toate aceste reglementari care au fost propuse de guvernele din intreaga lume”.
Toyota s-a opus public obiectivelor EV in multe tari. Dar o nota trimisa in toamna anului 2023 dealerilor de masini din SUA, obtinuta de CNN, ofera o perspectiva asupra cat de hotarata este compania sa slabeasca politicile guvernului SUA privind vehiculele electrice.
In memoriul, vicepresedintele pentru afaceri guvernamentale al grupului Toyota Motor America de Nord, Stephen Ciccone, a descris propunerea EPA de vehicule electrice ca fiind „draconiana”, spunand ca este: „Rau pentru mediu. Rau pentru tara. Rau pentru consumator. Si rau pentru industria auto.”
„Niciodata in istoria de 120 de ani a industriei auto din SUA, o administratie nu si-a folosit puterea cu mai multa forta pentru a dicta viitorul industriei auto”, a scris Ciccone in memoriu, spunand ca mandatul EPA a provocat o „criza existentiala” in industria.
„De mai bine de doi ani, Toyota si partenerii nostri dealeri au stat singuri in lupta impotriva mandatelor BEV nerealiste”, a scris Ciccone, referindu-se la vehiculele electrice cu baterie. „Am primit o multime de lovituri de la activisti de mediu, mass-media si unii politicieni. Dar nu ne-am dat inapoi – si nici nu ne vom da inapoi.”
Toyota a confirmat acuratetea continutului memoriului, dar nu a comentat in mod specific.
Akio Toyoda, care este inca presedintele companiei, a spus odata ca nu poate vedea mai mult de 30% din masinile lumii fiind vehicule electrice in orice moment. Si aici sunt planurile pe termen mediu ale companiei acum: spune ca vrea sa produca 3,5 milioane de vehicule electrice, aproximativ o treime din vanzarile actuale, pana in 2030. Dar pana in acel an, multi dintre concurentii sai planuiesc sa devina complet electric.
Unii dintre propriii actionari ai Toyota resping lobby-ul negativ al companiei in privinta climei, inclusiv fondul danez de pensii AkademikerPension, care spunea intr-o scrisoare ca Toyota castiga „un statut global in urma cu privire la actiunile climatice in sectorul auto”.
„Toyota este o companie conservatoare, precauta”, a spus Sperling de la UC. „Abordarea lor incrementala este sa imbratiseze hibrizii plug-in. Acesta este un pas urmator pentru ei, nu este perturbator in piata si pentru consumator. Se misca incet; fac o inginerie buna. Te uiti la comportamentul lor acum – in acest context nu este deloc surprinzator.”
