Nikki Haley a incercat de mult sa se deosebeasca de rivalii sai prezidentiali republicani in materie de politica externa, imbracandu-si discursurile cu anecdote despre functia de ambasador la ONU si amenintarile pe care le vede din China si Rusia. Razboiul provocat de atacul Hamas asupra Israelului a zguduit politica americana – si a pus cursa principala in timoneria ei.
Haley ramane cu mult in urma fostului presedinte Donald Trump dupa doua spectacole de dezbateri energice, dar incearca sa se pozitioneze drept principalul sau rival, aducand contraste cu privire la modul in care considera responsabilitatea SUA in afacerile externe. Ea leaga razboiul dintre Israel si Hamas de prioritatile sale interne conservatoare, argumentand ca atat Israelul, cat si SUA ar putea deveni vulnerabile prin ceea ce ea numeste „distrageri”.
„Daca te uiti la cat de divizata este America, daca te uiti la cat de distrasa este America, atunci cand se intampla asta, dusmanii nostri iau in seama, pentru ca arata slabiciune”, a spus ea intr-un interviu saptamana aceasta. „Ne vedem in Israel, au avut distrageri de atentie si vedeti ca acest lucru se intampla. Nu ar trebui sa credem ca suntem atat de imuni incat sa putem continua sa avem aceasta divizare si distragere a atentiei si ca nu vom plati un pret pentru asta.”
Presata asupra a ceea ce a vrut sa spuna, ea a spus ca nu va critica Israelul, dar a citat o serie de probleme din SUA, inclusiv caderea presedintelui Camerei, Kevin McCarthy, cresterea datoriei nationale si cresterea numarului de treceri ilegale si capturi de fentanil in SUA. – Frontiera cu Mexic.
Haley si alti republicani sustin ca extremistii ar putea trece granita de sud pentru a organiza un atac similar in SUA Desi nu exista dovezi publice ca Hamas s-ar fi infiltrat in SUA prin Mexic, Departamentul pentru Securitate Interna a declarat, intr-o evaluare nationala a amenintarilor din acest an, ca oamenii cu „conexiunile potentiale de terorism” continua sa incerce sa intre in tara.
Campul republican s-a aliniat in spatele Israelului inca de sambata si l-a acuzat pe presedintele Joe Biden pentru gestionarea relatiilor cu Iranul, in special pentru un acord de returnare a ostaticilor americani care a inclus un transfer de 6 miliarde de dolari de fonduri confiscate catre Teheran. Iranul a sprijinit de mult Hamas, desi oficialii americani spun ca nu exista inca dovezi concludente ca agenti iranieni ar fi fost implicati in cel mai recent atac.
Senatorul din Carolina de Sud Tim Scott a cerut marti o ancheta a Comitetului bancar al Senatului asupra fondurilor. Cu o zi mai devreme, la o sinagoga din Florida, guvernatorul Ron DeSantis a propus sanctiuni la nivel de stat impotriva Iranului pentru sprijinul sau continuu pentru Hamas.
Inca dinainte de razboi, Haley si-a urmarit rivalii in probleme precum sprijinul SUA pentru Ucraina impotriva invaziei Rusiei si modul in care Washington trateaza China.
In iunie, Haley l-a criticat pe Trump pentru ca a fost prea prietenos cu China in timpul mandatului sau, avertizand, de asemenea, ca sprijinul slab pentru Ucraina nu va „incuraja decat” China sa invadeze Taiwan, un punct de vedere impartasit de mai multi dintre rivalii ei GOP.
In prima dezbatere a GOP din august, ea a atacat argumentul lui Vivek Ramaswamy ca SUA nu ar trebui sa sprijine Ucraina in apararea sa impotriva invaziei Rusiei, spunandu-i antreprenorului in varsta de 38 de ani: „Nu aveti experienta in politica externa si se vede”.
In septembrie, ea a criticat utilizarea de catre acesta a aplicatiei de partajare video TikTok din cauza preocuparilor legate de proprietatea sa chineza, spunandu-i in timpul acelei dezbateri: „De fiecare data cand te aud, ma simt putin mai prost pentru ceea ce spui”.
Ramaswamy, la randul sau, a etichetat-o pe Haley ca un profitor de razboi, spunand in august ca i-a urat „bine in viitoarea ta cariera in consiliile lui Lockheed si Raytheon”. Haley nu a lucrat pentru niciunul dintre contractorii de aparare, dar a facut parte din consiliul de administratie al Boeing – gigantul aerospatial cu afaceri majore guvernamentale – dupa ce si-a parasit postul de ambasador.
Si, in conformitate cu modul in care trateaza rivalii, Trump i-a dat lui Haley o porecla, Birdbrain. Haley a postat ulterior pe retelele de socializare o fotografie cu o cusca de pasari despre care a spus ca a fost lasata la usa camerei sale de hotel de aliatii lui Trump, adaugand hashtag-ul „#PrettyPatheticTryAgain”.
Haley si ceilalti de la dezbaterile GOP au incercat cu putin succes sa-l scoata pe Trump din varful terenului. Trump a omis ambele dezbateri si a cerut anularea evenimentelor viitoare.
Cercul de donatori si consilieri al lui Haley l-a vizat din ce in ce mai mult pe DeSantis in incercarea de a deveni principalul rival al lui Trump, in concordanta cu teoria multor campanii conform careia un singur contestator ar putea face mai mult rau fostului presedinte.
Haley l-a luat pe DeSantis pentru disputele sale cu Disney, spunand ca va primi compania emblematica de divertisment in Carolina de Sud, pe care a condus-o in calitate de guvernator timp de sase ani. Si dupa ce DeSantis a caracterizat razboiul Rusia-Ucraina drept o „disputa teritoriala”, Haley a spus ca da dovada de „slabiciune”.
Intrebat despre sprijinul din ce in ce mai mare al lui Haley si strangerea de fonduri, DeSantis a spus luni ca are un record de conducere mai bun.
„Totul este despre cine va fi un lider care poate intra, poate lua decizii dificile, poate fi puternic si poate duce lucrurile la bun sfarsit”, a spus DeSantis in timp ce facea campanie in Iowa. „Ca guvernator, ne-am indeplinit tot ceea ce am promis.”
Vineri, ambele campanii se indreapta spre Texas, pentru a judeca donatorii cu buzunare adanci, in timp ce acestia se straduiesc sa fie vazuti ca alternativa lui Trump.
Bill Strong, un bancher international pensionar care a strans bani pentru Haley, a spus ca potentialii donatori discutau despre experienta internationala a lui Haley ca un atu in timpul apelurilor sale de strangere de fonduri de luni.
„Acest lucru subliniaza sau subliniaza din nou importanta ca presedintele Statelor Unite sa stie ce fac pe scena mondiala”, a spus Strong. „Trebuie sa cunoasca regiunea. Trebuie sa-i cunoasca pe jucatori. Nikki le cunoaste extrem de bine pe toate. Nimeni altcineva nu o face. Puteti argumenta ca fostul presedinte nu o face.”
Fostul guvernator al Illinois Bruce Rauner a fost un donator DeSantis, dar acum contribuie la campania lui Haley pentru presedinte si ii incurajeaza pe altii sa urmeze exemplul.
„Este pozitiva in sensul ca nu critica in mod constant pe altii sau ii dispretuieste pe cei care nu sunt de acord cu ea”, a spus Rauner, un om de afaceri bogat care locuieste acum in Florida. „Este inteligenta. E dura. E conservatoare. Ea face. Si ea este ceea ce eu numesc o razboinica fericita.”
Haley a atras multimi mai mari in Iowa, care da startul calendarului de nominalizari republicane cu caucusurile sale din 15 ianuarie si spera sa primeasca un impuls de la alegatorii statului ei de origine din Carolina de Sud in februarie.
Sustinerea ei acerba a Israelului a fost o tema definitorie pentru cei doi ani ai ei ca ambasador la ONU. In 2018, ea a aparat folosirea fortei de catre Israel impotriva manifestantilor palestinieni din Gaza si a iesit dintr-o sesiune a Consiliului de Securitate in timp ce trimisul palestinian a inceput sa vorbeasca.
Sondajele efectuate inainte de atacul Hamas au constatat ca 44% dintre republicani erau probabil sa numeasca Israelul un aliat cu valori comune, mai mult de 25% dintre democrati sau 32% dintre adulti la nivel national.
Alegatorii evanghelici albi sunt extrem de influenti in caucusurile GOP din Iowa. Evanghelicii sunt, de asemenea, cheia pentru sprijinul Israelului in SUA, condusi de credinta ca statul Israel si poporul sau evreu indeplinesc profetia biblica pentru ca sfarsitul timpurilor sa apara si un mesia crestin sa se intoarca.
Acreditarile lui Haley par sa fie la baza atractiei unor alegatori pentru ea. In timpul recentului leagan al lui Haley prin Iowa, acea experienta a rezonat cu Linda Marks, o pensionara care a venit intr-o suburbie din Des Moines pentru a o vedea in fata ei inaintea reuniunii de inceput din ianuarie.
„Cred ca are mai multa experienta in relatii externe decat toate la un loc”, a spus Marks, un contabil pensionar din Windsor Heights, Iowa, la sfarsitul lunii trecute, in timp ce astepta ca Haley sa urce pe scena. „Nu-mi place tot ce spune ea, dar nu este nimic mai important pentru mine decat politica externa.”
