Presedintele Joe Biden a confirmat ca se stie ca americanii se numara printre ostaticii tinuti de Hamas, denuntand furioasa teroarea si clarificand ca se astepta la repercusiuni puternice din partea Israelului. Presedintele a oferit descrieri vii ale atrocitatilor comise de militanti, spunand ca acestia au „macelarit” si „masacrat” oameni nevinovati. Numarul cunoscut de americani ucisi este acum de 14, a spus Biden.
„Este oribil”, a spus el. „Brutalitatea setei de sange a Hamas ne aduce in minte cele mai mari dezamagiri ale ISIS”.
Discursul de 10 minute a parut conceput pentru a se asigura ca exista putina lumina intre SUA si Israel intr-un moment de criza profunda. Presedintele nu a facut niciun echivoc cu privire la atacuri si nu a facut niciun apel la retinere din partea Israelului in timp ce raspunde, in afara de a insista sa respecte statul de drept.
Povestind in termeni dubii „raul pur” al atacului, Biden a avertizat alte guverne din regiune sa nu intre in lupta pentru a exploata situatia: „Am un cuvant: nu”.
Biden, care a vorbit mai devreme cu premierul israelian Benjamin Netanyahu, si-a oferit propria viziune despre cum ar putea arata raspunsul tarii.
„I-am spus ca daca Statele Unite ar experimenta ceea ce se confrunta Israelul, raspunsul nostru ar fi rapid, decisiv si coplesitor”, a spus Biden din Sala de mese de stat.
Recunoasterea faptului ca americanii se numara printre ostaticii luati de Hamas de la inceputul atacului de sambata a afirmat ceea ce fusese in mare parte asumat de oficialii administratiei, dar nu a fost confirmat public pana la discursul lui Biden.
Consilierul pentru securitate nationala al lui Biden, Jake Sullivan, a declarat marti mai tarziu ca administratia crede ca „20 sau mai multi americani” ar fi disparuti din Israel, dar ca acest numar nu reflecta neaparat numarul de ostatici aflati in custodia Hamas. Iar purtatorul de cuvant al Consiliului National de Securitate, John Kirby, a declarat ca Casa Alba poarta „conversatii active” cu Israelul pentru a incerca sa aduca cetatenii americani in custodia Hamas acasa.
„Sunt devreme acum si nu avem prea multe informatii, Wolf, despre unde sunt si in ce stare sunt tinuti, daca sunt mutati si trebuie sa ne amintim, acesta este un zona activa de razboi, ceea ce face ca orice efort de recuperare a ostaticilor sa fie mult mai dificil”, a declarat Kirby . „Evident ca vom dezvolta optiuni, cautam posibilitati, cum ii putem recupera, cum ii putem aduce inapoi impreuna cu familiile lor.”
Biden a spus in timpul discursului sau ca isi indruma echipa sa „imparta informatii si sa trimita experti suplimentari din tot guvernul Statelor Unite pentru a se consulta si a sfatui omologii israelieni cu privire la eforturile de recuperare a ostaticilor”.
„Ca presedinte, nu am o prioritate mai mare decat siguranta ca americanii sa fie ostatici in intreaga lume”, a spus el.
Presedintele a mai spus ca intentioneaza sa ceara Congresului sa aprobe mai multe finantari pentru Israel pentru a-l ajuta sa-si apere teritoriul si poporul. El a promis ca administratia sa nu va permite Israelului sa ramana fara munitie si interceptori pentru sistemul sau de aparare aeriana Iron Dome, care are scopul de a trage rachete din aer inainte ca acestea sa loveasca teritoriul israelian.
„Nu este vorba despre partid sau politica, ci despre securitatea lumii noastre, securitatea Statelor Unite ale Americii”, a spus el.
Declaratiile de marti, in care el a fost flancat de vicepresedintele Kamala Harris si de secretarul de stat Antony Blinken, au fost cele mai importante ale lui Biden de la izbucnirea violentei sambata dimineata. La cateva ore de la atacul mortal al Hamas asupra Israelului, care a facut sute de morti, presedintele a vorbit la telefon cu Netanyahu. A vorbit cu el de trei ori de cand au inceput violenta.
Cand omologul lui Biden – care se zguduie de unul dintre cele mai grave atacuri asupra tarii sale in ultimele decenii – a adus in discutie posibilitatea de a intra in Gaza, presedintele nu i-a oferit avertismente impotriva acestui lucru, a declarat un oficial american informat despre conversatie.
Decizia presedintelui de a se abtine de la a-l indemna pe Netanyahu sa-si exercite retinerea imediat dupa atacuri reflecta in mare masura socul si amploarea atacului brutal al Hamas asupra Israelului, care face acest moment diferit, spun oficialii.
„Nu indemnam la retinere in acest moment”, a spus un oficial.
In declaratiile sale, Biden a insistat ca orice raspuns trebuie sa respecte statul de drept, spunand ca acesta este ceea ce a diferentiat Israelul si Statele Unite de militantii Hamas.
„Teroristii vizeaza in mod intentionat civili, ii ucid. Respectam legile razboiului. Conteaza. Exista o diferenta”, a spus Biden.
Mai tarziu, Sullivan le-a spus reporterilor ca cei doi barbati „au avut ocazia sa discute despre diferenta dintre a se plimba cu teroristii Hamas si cum facem distinctia intre teroristi si civili nevinovati”.
Presedintele si echipa sa de securitate nationala sunt foarte constienti de ceea ce pare a fi o probabilitate tot mai mare ca Israelul sa faca o incursiune la sol in Gaza. In ultimele 72 de ore, oficialii au recunoscut in ce pozitie profund fragila plaseaza aceasta posibilitate administratia. Ca o chestiune generala, SUA a cerut in mod istoric o incetare a focului din toate partile atunci cand au izbucnit conflicte in regiune.
Administratia Biden a fost de obicei foarte intentionata sa gestioneze astfel de discutii in mod foarte privat, iar oficialii au spus ca de data aceasta nu va fi diferit. Prima declaratie scrisa a lui Biden din weekend nu a inclus termenul „incetare a focului” – o omisiune care i-a lovit deopotriva pe actualii si fostii oficiali ai administratiei.
In timpul discursului sau, Biden a spus ca violenta declansata de Hamas aminteste de unele dintre cele mai grave atacuri ale ISIS din deceniul precedent.
„Brutalitatea Hamas, aceasta sete de sange, aduce in minte cele mai rele, cele mai grave ravasiri ale ISIS – acesta este terorism, dar, din pacate, pentru poporul evreu nu este nou”, a spus Biden. „Acest atac a scos la suprafata amintiri dureroase si cicatricile lasate de milenii de antisemitism si genocid al poporului evreu, asa ca in acest moment, trebuie sa fim clari, suntem alaturi de Israel.”
Pe plan intern, a spus el, oficialii de aplicare a legii „au sporit securitatea in jurul centrelor vietii evreiesti”, in timp ce „lucreaza indeaproape cu autoritatile locale de aplicare a legii si cu partenerii comunitatii evreiesti pentru a identifica si a perturba orice amenintare interna care ar putea aparea in legatura cu aceste atacuri oribile. ”
