Cand era mama cu norma intreaga si crestea cinci copii in San Francisco, Nancy Pelosi a conceput un motto neoficial al familiei: „Pregatirea adecvata previne performanta slaba”. Inelegant, poate; ea nu va fi niciodata cunoscuta pentru elocventa. Dar a fost memorabila aliterativa si aplicabila aproape in orice situatie. Ea a repetat-o atat de des incat familia a prescurtat-o drept „cei cinci P”. Ceea ce nu inseamna ca lucrurile au fost intotdeauna sub control in gospodaria Pelosi.
„Unele zile nici nu aveam timp sa ma spal pe fata”, a spus Pelosi despre epoca dominata de cerintele bebelusilor si copiilor mici. Cand isi ducea copiii cu masina la scoala dimineata, ocazional arunca doar o haina peste camasa de noapte pentru plimbare. A fost o vreme cand tanarul guvernator al Californiei, Jerry Brown, a coborat de la o baie de la etaj si a intrebat: „Cum se numeste pisica ta?” Pana in acel moment, Nancy Pelosi nu stia ca copiii ei tin o pisica in pod.
La cativa ani dupa fapte, ea si sotul ei au descoperit, spre alarmarea lor, ca fiica Alexandra, in adolescenta, iesea pe furis din casa noaptea tarziu pentru a juca grunge in timpul schimbului de cimitir la postul de radio de la Universitatea din San Francisco. „Face ca plecarea la munca sa para usoara, nu-i asa?” avea sa spuna ea mai tarziu, cand era presedintele Camerei.
Lasand la o parte Snafus, Pelosi a implementat un sistem care era practic militar. In fiecare dimineata, copiilor li s-a cerut sa-si faca paturile si au fost incurajati sa-si indrepte camerele inainte de a cobori la micul dejun. Pranzurile scolare au fost pregatite pe linie de asamblare, fara cereri speciale acceptate: paine de grau, carne de pranz, mere, covrigei. Fetele se aliniau pentru a avea parul impletit sau tras in codite. „Intr-o zi, in graba noastra, Jacqueline a mers la scoala cu cate unul din fiecare”, a spus Nancy Pelosi cu mahnire.
Cand era timpul pentru cina, mama lor suna un clopotel de alama supradimensionat pe veranda pentru a-i chema acasa, o scena care suna mai mult Kansas decat California. De indata ce felurile de mancare au fost curatate, masa a fost asezata cu boluri de cereale, gata pentru micul dejun. „A fost intotdeauna o planificare inainte”, fiica Christine mi-a spus. „A fost foarte organizat si foarte concentrat pe— mancam o singura masa; acum il planificam pe urmatorul.” Inainte de culcare, Nancy Pelosi preia uniformele scolii catolice in carouri ale fetelor pentru a doua zi dimineata. Copiii erau responsabili pentru lustruirea pantofilor albi de scoala. A apreciat eficienta si munca in echipa, atunci si mai tarziu. „Hai sa avem putina cooperare”, spunea ea, o alta axioma favorita. Ea ducea o incarcatura de rufe, scotea hainele din uscator intr-o gramada si ii punea pe copii sa recupereze si sa plieze singuri ceea ce isi doreau.
Chiar si atunci cand nu purtau uniformele scolare, ea ii imbraca adesea in aceleasi culori pentru a fi mai usor de urmarit. „Ea ar putea spune: „Bine, toata lumea, pantaloni albi si gat galben”, a spus fiica Christine. „Apoi ar avea loc o cursa catre spalatorie, deoarece toata lumea fiind relativ apropiata ca varsta si marime, primul ar primi cele mai bune haine, iar ultimul ar putea avea o pata de iarba sau o gaura uzata cu care sa se lupte.”
Lectiile invatate din a fi crescuta intr-o familie politica din Baltimore au fost utile atunci cand a candidat pentru o functie, a spus Nancy Pelosi, dar a gasit abilitatile organizatorice necesare pentru gestionarea maternitatii in California la fel de relevante. „Asa cum a spus odata unul dintre prietenii mei despre mine: „Stiam ca mergea in locuri in care ma duc la ea acasa si ii vad pe acei copii mici impaturindu-si rufele si organizandu-le in stive!’”
O fiica l-a descris drept „haos sincronizat”. Christine a numit-o „mama practica”, una care a servit ca mama de clasa la scolile lor si le-a modelat costumele de Halloween. Ea a arbitrat rivalitatile inevitabile dintre frati. Ea a incercat sa-si trateze toti copiii in mod corect, dar nu la fel, in functie de ceea ce isi doreau si de ce aveau nevoie. Ea isi dadea seama ce conta pentru fiecare dintre ei, uneori mai mult decat intelegeau ei insisi. Ei stiau ca se pot increde in ea, ca se poate avea incredere ca le va pastra secretele. „Toata lumea s-a luptat mereu cu cineva”, si-a amintit fiica ei. „Intotdeauna s-a format una dintre acele coalitii din San Francisco. Ai putea avea trei la doi, patru la unu si cinci impotriva ei si unu-unu-unu-unu-unu la orice ora a zilei.”
Era stricta, dar avea si o latura capricioasa, o calitate pe care strainii de multe ori nu o vedeau. Amintirea preferata din copilarie a lui Christine a fost cea a vremurilor pe care mama ei le-a eliberat. „Pur si simplu dansa salbatic in bucatarie”, a spus Christine, pe muzica disco si Cher. „Ea ar dansa mereu, mereu, mereu. Nu este o cantareata buna, dar nu lasa asta sa o opreasca. Este o dansatoare grozava si danseaza mereu.” Odata ce a avut nepoti, relatia ei cu acestia a avut si o oarecare capriciu. Ea tinea legatura prin mesaj, comunicand adesea prin emoji: un avion daca calatoreste. Un steag american daca era in biroul ei. Fluxuri de inimi si zambete care i-ar putea face sa-si dea ochii peste cap. In 2016, la varsta de 76 de ani, si-a luat doi dintre nepotii sa vada trupa Metallica in Central Park.
Cand copiii ei cresteau, unele dintre sfaturile pe care le-a dat Nancy Pelosi atunci au fost aceleasi indrumari pe care le-a dat mai tarziu aspirantilor politici, sau le-ar lua pe ea insasi, inclusiv atunci cand avea de-a face cu faimosul provocator Donald Trump. „Nu luati momeala”, le spunea ea copiilor ei cand erau tachinati. Dupa ce intrau in cearta, ea le respingea strigatele plangatoare, daca nu erau cu adevarat ranite. „Aruncati un pumn, luati un pumn”, le spunea ea, citandu-si tatal. Atitudinea ei era reala. „Ea era ca, cu exceptia cazului in care cineva sangereaza sau, de genul, exista un os rupt – joci dur, te ranesti”, a spus o fiica. Si acest sfat, oferit in timpul competitiilor de familie la carti si table. „Mai intai trebuie sa inveti cum sa joci”, le spunea ea. „Atunci trebuie sa inveti cum sa castigi jocul.”
Cand copiii ei au fost inscrisi cu totii la scoala, „eram atat de supraalimentata incat eram gata sa fac mai mult”, a spus Nancy Pelosi unui intervievator in 1984, cand era sefa comitetului gazda pentru Conventia Nationala Democrata. „Obisnuiam sa ma gandesc, in timp ce stateam in parc timp de opt ore pe zi, uitandu-i cum se joaca, ca atunci cand sunt la scoala si am suficient timp, as putea face ceva, cum ar fi sa hranesc toti oamenii flamanzi din lume. ”
Acum avea spatiu pentru a-si extinde munca de organizator si de strangere de fonduri. In scurt timp, ea a ingramadit copiii in Jeep-ul sau Wagoneer si a condus mii de mile pentru evenimente comunitare si intalniri politice de la Napa pana in Valea Centrala.
Politica a fost intotdeauna o afacere de familie. „Am fost indoctrinata intr-un cult al Partidului Democrat inca de la o varsta frageda”, a glumit fiica Alexandra. „Ea a modelat casa noastra din San Francisco dupa casa in care a copilarit din Baltimore. Casa noastra era ca o sala VFW. Ea ar fi rezolvat problemele de acolo, ar fi umplut corespondente, ar face petreceri.” La evenimentele politice copiii erau inrolati sa ia haine si sa faca aperitive. Cand erau pusi la treaba la sortarea corespondentelor politice dupa codul postal – tariful postal era mai mic in acest fel – formau o linie de asamblare. In timp ce umpleau si sigilau plicurile, ei isi cantau propriile versuri unui spiritual popular: „El are in mana umpluturile si corespondentii”. Cand un reporter a aparut la ea acasa pentru un interviu inainte de conventia din 1984, ea i-a spionat pe cei cinci adolescenti la locul de munca, pregatind truse de presa.
Pelosi a fost intotdeauna constient de paralelele dintre a fi mama in casa si presedintele Camerei. „Nimic nu m-a pregatit pentru a fi Presedintele Camerei mai mult decat valorile, disciplina, diplomatia, abilitatile interpersonale, logistica, stapanirea – tot ceea ce trebuie sa faci pentru a creste o familie fara sa-ti iei ochii de la copii”, a spus ea.
A fost un punct de vedere pe care l-ar pune in discutie in recrutarea femeilor pentru a candida la Congres, in special pentru cei care au contestat ca sunt „doar o casnica” si, prin urmare, necalificate pentru a candida la o functie. Ea le-ar spune ca abilitatile care au facut din ea un legiuitor desavarsit, in a putea gestiona haosul si a motiva oamenii, erau acelea pe care le-a perfectionat ca mama. In acel rol, ea invatase sa comanda, sa delege, sa inteleaga ce apeluri ar rezona cel mai bine cu fiecare individ.
Si copiii ei au vazut paralelele. „Stiam fata”, a spus Nancy Corinne cand a urmarit confruntarile timpurii dintre mama ei si presedintele Trump, odata ce democratii au recapatat controlul asupra Camerei. Era chipul pe care Nancy Corinne si fratii ei ar putea sa o vada daca nu trec la treburi sau se furiseaza la un film. Era o fata care spunea: „Voi, copii, nu ati fi facut asta”. „Te-a facut sa te simti mai rau pentru ca, desigur, am facut-o”, a spus ea. „Ar fi mai bine daca s-ar supara doar pe tine.”
Nancy Pelosi si-a aratat fata la prima intalnire a Biroului Oval dupa alegerile intermediare din 2018 – sesiunea in care Trump a sugerat ca se afla intr-o pozitie slabita din punct de vedere politic. “Domnul. Presedinte, a raspuns ea cu gheata, va rog sa nu caracterizati puterea pe care o aduc la aceasta intalnire. Intr-un interviu la CNN ulterior, prezentatorul John Berman a intrebat-o pe Alexandra cum va aborda mama ei intalnirile cu presedintele. „Iti va taia capul si nici macar nu vei sti ca sangerezi”, a raspuns ea. „Asta este tot ce trebuie sa stii despre ea. Nimeni nu a castigat vreodata la pariuri impotriva lui Nancy Pelosi.”
